Een mooie zonnige zaterdagmiddag, het was wat aan de frisse kant door de best wel aanwezige noordoosten wind. Dat betekent altijd wat wikken en wegen wat kleding betreft. Korte broek of toch beenstukken, een wat warmer shirt of toch gewoon armstukken in combinatie met het zomershirt? Dus wat verschillen wat kleding betreft bij vertrek, al was het merendeel goed voorbereid op de frisse wind. Een vijftal heren B present voor de 94 km lange toertocht De Rips-Overloon. Een ideale route om de heenweg de wind op kop te hebben en wat relaxed terug. Dat in tegenstelling tot de negenkoppige heren C groep – een prima opkomst – die ronde Achelse Kluis op het programma had. Een hele aardige route, met uitzondering van een stukje Budel over een smal tegelfietspad met vrij hoge drempels aan de zijkanten en best wel druk verkeer. Maar voor het overige gewoonweg een aantrekkelijke route. Het fietspaadje na Strijp op weg naar de Achelse kluis is wat smal, dus achter elkaar fietsen is het motto. Opmerkelijk hier is de omgewoelde aarde langs het fietspad, het is overduidelijk dat de wilde zwijnenpopulatie flink actief is in het Leenderbos. Zoals gezegd, profiteren van de wind in de rug de heenweg en beduidend harder werken op de terugweg. Een meevaller is het dan dat de groep uit negen liefhebbers bestaat met als gevolg dat de lasten prima verdeeld zijn. Gezellige afsluiting bij de Heere waar de fietsers getuige zijn van de knappe overwinning van Pogacar in Milaan-San Remo, en een dappere Pidcock die net tekort komt. Intussen was onze Nederlandse troef, Mathieu, jammer genoeg gelost op de Poggio. Mooie sportieve zaterdagmiddag!

Zondag 22 maart: Sambeek / Swolgen / Lottum / Maas / Maasbree / Hel van de Peel

Een zeer zonnige zondag met een behoorlijk frisse start, vooral door de noordoosten wind. Die was niet zo krachtig als daags ervoor, maar toch. Koude lucht heeft ook nog eens een hogere dichtheid, dus behoorlijk weerstand als de wind op kop zit. De 6-koppige heren A groep rekende daar efficiënt mee af tijdens hun 118 km lange tocht naar Sambeek. De heren B waren elf in getal voor de mooie ronde Swolgen van 89 km. De wind zat netjes van achteren de terugweg. Een groepje van vier dames reed ronde Lottum van 71 km en ook hier gold wind tegen de heenweg en wat meer profiteren op de terugweg. Een ander viertal dames had een wat kortere route vanwege verplichtingen elders en reed rondje Maas van 50 km. De herstelgroep C vertrok een half uur later met vier liefhebbers voor ronde Neer Baarlo Maasbree van 60 km. De reguliere C groep telde maar liefst negen gegadigden, een zevental heren bijgestaan door twee dames, die uitstekend partij gaven. De route was de korte versie van de Hel van de Peel van 77 km. In Neerkant op de terugweg “vergat” het tweetal kopmannen van dat moment linksaf de Vincentiusstraat in te slaan, zodat de route twee km ingekort werd. Even eerder terug bij de Heere leek niemand te deren echter. Blijkbaar had de wind toch zijn tol ge-eist. Dus een gezellige drukte na afloop als dit allemaal bij elkaar komt voor een korte of wat langere afsluiting van alweer een prima fietsweekend!