We zitten midden in een flinke hittegolf, met ronde Slingerberg op het programma met vertrek om 9.00 uur. Na wat over en weer appen over een vroeger vertrek, werd na een uitermate verstandig voorstel van Jan, besloten om zowel het tijdstip van vertrek met twee uur te vervroegen naar 7.00 uur en bovendien als keerpunt Berg aan de Maas te kiezen in plaats van Geulle aan de Maas. Dat deed het aantal deelnemers significant stijgen naar een mooi aantal van twaalf heren B. Er werd in één groep – het was immers de eerste uren nog erg rustig op de wegen- naar Berg aan de Maas gefietst. De eerste twee uren zijn de beste momenten van de dag, het is zo goed als windstil, de temperatuur is heerlijk iets aan de koele kant. Volop en soms hoorbaar genietend snelt de groep voort door het mooie Limburgse land, met als hoogtepunten de boorden van de Maas, waar een lage waterstand opvallend is. De kleine klimmetjes bij Roosteren en Berg worden meegepikt om toch enkele hoogtemeters bij elkaar te sprokkelen. Het veer “sjravelt” naar de overkant want het water staat laag. Vanaf hier wordt de route van Jan opgepikt omdat die behalve dat ie wat mooier is, ook een potentiële pauzeplaats bevat. En jawel om 9.00 uur arriveert de groep bij fietscafé Dubois met uitbaatster Jacqueline. Degenen die koffie bestellen en voor de eerste maal hier zijn worden aangenaam verrast , want wat ze niet weten is dat koffie hier automatisch ook een stuk vlaai betekent ! En dat voor nog minder geld dan voor een kop koffie bij ons. Gelukkig is Jacqueline schikkelijk en brengt de cola bestellers ook een stuk vlaai, eenieder tevreden dus. Erwin regelt met al zijn charme nog snel voor een paar liefhebbers een heus Belgisch wielerpetje. Bidons vullen, en er wordt goed gedacht aan het knoeien te vermijden om het goede humeur van de bazin in stand te houden.
Na de pauze wordt de groep wijselijk in tweeën gesplitst omdat er mooie fietspaden langs de Zuid Willemsvaart en het bos volgen, waar drukte verwacht wordt. Dat bleek te kloppen en na een typisch Belgische wegblokkade – zonder aankondiging plotseling stop! – wordt een stukje tegengesteld aan de Belgische Kempenroute naar Wurfeld gekozen. Via Haler naar Moesdijk en via Nederweert Eind terug naar Meijel. Even na Moesdijk een vervelend geval van lek bij de eerste groep, vervelend omdat de combinatie type band en de hoge velg veel tijd en kracht vergt voor de bandenwissel. Ditmaal vindt de hereniging van beide groepjes plaats op het heerlijke terras van de Goeije, waar een aantal koele drankjes er goed in gaan. Het verstandige voorstel de geplande route wat in te korten tot 120 km en het tijdstip van vertrek te vervroegen bleek van waarde te zijn. Een supertevreden peloton op deze hete zomerdag!
