Een ideale fietsdag, mooie voorjaarstemperatuur en weinig wind. Het bracht om 9.00 uur acht heren B aan het vertrek voor de 127 km lange ronde Belgische Kempen, een van de pareltjes op de tourkalenders. Pauze steevast na 70 km bij Aen de Bullenschool, bekend om de snelle gastvrije bediening, het leuke terras, maar vooral om het feit dat daar de vlaai in acht stukken gesneden wordt en soms lijkt het of dat het in zes stukken is. Bovendien is de keuze reuze. Erg aantrekkelijke wat langere toertocht. Een drietal heren A reed deze ronde na de middag. Na de middag eveneens een zevenkoppige C groep aan het vertrek met in hun midden een der dames. De route was Heel Grathem van 82 km. Het eerste gedeelte bevat eigenlijk wat teveel bebouwde kom en zeker op een zaterdagmiddag is dat niet handig. De groepsgrootte was echter zodanig dat de hinder mee viel, al was het extra opletten. Een mooi intermezzo was een plaspauze, een stop was noodzakelijk in het buitengebied, niet echt ongewoon gezien de gemiddelde leeftijd. Laat er nou net een wandelaar aan komen, een jonge moeder met kinderwagen en die kunnen we moeilijk confronteren met een rijtje plassende oude mannen. Dus wordt besloten die allervriendelijkste moeder even aan de praat te houden, tot het euvel voorbij is. De dame in kwestie begrijpt het onmiddellijk en geeft de rest de gelegenheid de kleine gezonde wolk in de kinderwagen te bewonderen. Heel Grathem blijkt half Grathem te zijn, al zal de routemaker het zo niet bedoeld hebben. De tweede helft van de route is prima buitengebied en de laatste 10 km betekent nog even wat harder werken tegen de op dat moment wat toegenomen oosten wind. De wind die onderweg wat leek te draaien, maar niet echt hinderlijk was. Mooie fietsmiddag en morgen !
Eenmaal bij de Heere was het opmerkelijk druk in de kern van Meijel, het gonsde van de activiteiten en bezoekers.

Zondag 10 mei:      Grathem Budel Dorplein / Belgische Kempen kort / Swolgen / Merselo.

Een mooie zondagmorgen, behoorlijk zonnig en een matige noordoosten tot oosten wind, die overigens later in de morgen wat in kracht zou toenemen. Het bracht heel veel fietsliefhebbers naar het plein. De heren A groep telde vier fietsers en er was een groepje dames van vijf. Een ander groepje dames telde vier gegadigden voor ronde Swolgen van 70 km. Mooie landelijke route en met de wind op kop vertrekken, dus harder werken, maar wat meer ontspannen naar het eindpunt. De heren B groep telde elf fietsers en hun ronde was Grathem Budel Dorplein van 90 km. Op een gegeven moment kwam deze groep de elfkoppige heren C tegen net voor Hunsel, gezien vanuit C perspectief.  Deze ronde betekende relatief weinig hinder van de wind, die kwam immers veelvuldig van opzij. De route van de C groep was de korte versie van de Belgische Kempen route van 83 km. In tegenstelling tot de zaterdagronde louter buitenaf wegen met uitzondering van Kinrooi, waar steevast even verkeerd gefietst wordt, maar de route is snel weer opgepikt. Na Leveroy in het buitengebied op Keversbroek moet gestopt worden voor een uitgebroken koe, die midden op de weg richting de drukke N280 loopt. Gelukkig is er een ervaringsdeskundige in de C groep, die de melkgever vakkundig een nabij liggende wei in stuurt, de eigenaar is nergens te bekennen. De terugweg betekent meer zwaardere arbeid met de wind veelal op kop, maar met vereende krachten wordt dit probleempje de kop in gedrukt.
De D groep telt zeven liefhebbers deze mooie morgen en voor deze groep ook gunstige terugweg wat de wind betreft, ronde Merselo van 63 km. De goede opkomst betekende dus aanpakken voor het personeel van de Heere, maar die waren daar prima op voorbereid. Heel mooie fietsdagen dit weekend!