Alweer een uitgelezen fietsdag deze eerste zondag in juni, volop zon, aangename temperatuur en wederom een noordoosten wind, gelukkig wat minder sterk dan op zaterdag. Een groepje dames van 3 voor hun zondagmorgentocht, terwijl een elfkoppige heren C zich voorbereidt op ronde Blitterswijck van 89 km. De heren B groep telde exact tien liefhebbers, het aantal waarop een afweging wordt gemaakt splitsen of niet. Veel tijd tot nadenken was er niet en de route leent zich wel voor een tiental. Ronde Geijsteren van 96 km stond op de kalender en kenners weten dat dit een van de leukere tochten in noordoostelijke richting is. Ter hoogte van Ooijen wordt de route gewijzigd en gaat het over een breed mooi fietspad naar de molen zuidelijk van Blitterswijck, om vervolgens de originele route weer op te pikken richting Tante Jet langs de Maas. Een mooie verbetering noodgedwongen ontstaan als gevolg van wegwerkzaamheden op de Ooijenseweg. In Blitterswijck ook nog steeds wegwerken dus via Wanssum naar Geijsteren. Tot dan de wind van voren of schuin van voren. Dat verandert natuurlijk na het keerpunt en het tempo gaat omhoog. In Kronenberg wordt ook een verbetering in de route aangebracht. De Gruttoweg in plaats van de Peelstraat om via de Kerkkuilenweg en Helenaveen terug naar Meijel te koersen, waar het op t terras van de Heere goed toeven is. Alweer een mooi fietsweekend bijgeschreven.

Een prachtige zonnige dag al is de noordoosten wind alweer stevig. De temperatuur is prima, maar de wind zit al weken in dezelfde hoek en voert relatief koele lucht aan. Dat is niet echt erg, maar de wind is steeds krachtig en dus een geduchte tegenstander, ondanks dat het peloton begin juni altijd goed in vorm is, zoals nu ook het geval is. Toch een goede opkomst met een achttal heren C voor ronde Afferden van 114 km met vertrek 11.00 uur. Prima pauzeplek is de Wellsche Hut en tweemaal het veer dus. De wind zat gunstig op de terugweg en zodoende was er tijd om onderweg wat te keuvelen. Het gesprek ging voornamelijk over het feit dat de groep bestaat uit heren op leeftijd, evenals de heren B groep trouwens. Maar het ging hier nadrukkelijk over de C groep en met name dames constateerden dat in deze groep er eentje rondfietst, die duidelijk jonger lijkt te zijn dan de overigen.  En die hebben daar over t algemeen wel een geoefend oog voor. Duidelijk commentaar na afloop toen er een verklaring gezocht werd: “het moet de melk zijn die t verschil maakt”.
De damesgroep van 3 was al om 9.00 uur onderweg voor dezelfde route als de heren A en B, die om 13.00 uur aan deze ronde van 104 km begonnen. St. Huibrechts-Lille is een erg mooie tocht over voornamelijk erg landelijke wegen. Een gedeelte ligt in België langs het kanaal Bocholt- Herentals in St. Huibrechts-Lille. Hamont ligt op de route op weg naar Budel Schoot en Budel. In tegenstelling tot de C groep hadden de twee B groepen, eentje van vijf en eentje van zes renners, de wind grotendeels in de rug op de heenweg en vanzelfsprekend op kop na het keerpunt. De tweede groep besloot na dit keerpunt de lasten wat te verlichten, ging achter elkaar rijden met telkens een kopbeurt van ongeveer 3 km, dat scheelt toch een stuk. De Siem is niet meer, dus werd het terras van de Heere punt van samenkomst van de fietsers. Jammer genoeg was het in de schaduw en precies in de wind, dus het bezoek was wat korter dan gebruikelijk. Hele mooie rondes dus op zaterdag, onder best wel goede omstandigheden.

Een wat fris begin van de dag, wel volop zon, maar de stevige noordoosten wind maakte het deze tweede Pinksterdag wat koeler. De wind zit al langere tijd in deze hoek en meestal behoorlijk van kracht. Toch een vrij goede opkomst. Vijf heren A besloten hetzelfde parcours als de heren B te kiezen en wel Molenbeersel van 89 km, al gaf de combinatie koersnummer en koersbenaming wat verwarring. Uiteindelijk geen enkel probleem. Een dames groep van zes voor de relatief lange tocht van 96 km, keerpunt Milheeze. Een flinke opgave met deze wind, maar gezien het tijdstip van terugkomst een zeer verdienstelijke prestatie. De heren C groep telde zes liefhebbers voor ronde Bakel-Milheeze van 82 km. De B groep bestond uit zeven heren en een dame, wind in de rug vertrekken en dat betekent dus wind op kop de terugweg. De route is een hele aantrekkelijke route, meestal mooi buitenaf over rustige wegen, met een afstand van 89 km. Het was zeker in vergelijking met de zaterdag en zondag ervoor een stuk rustiger op de weg. In een boog om Weert heen en via Ospeldijk terug naar eindstation de Heere. Een prima sportieve morgen wordt gekend afgesloten. Mooi lang weekend achter de rug!

Schitterend voorjaarsweer deze Pinksterzondag met volop zon, wel wat noordoosten c.q. oosten wind, waardoor de kopmannen met name, vaak het nodige werk moesten verrichten. De heren C telde veertien liefhebbers voor ronde De Bever van 87 km, een beduidend betere opkomst dan op zaterdag. Twee groepen dus en na afloop het duidelijke commentaar, mooie tocht. Een tiental heren B kreeg onaangekondigd gezelschap van een drietal heren A, dat betekende dus na wat overleg alsnog splitsen, gelukkig, want kleinere groepjes dat is t hem, vindt inmiddels verreweg het merendeel. De ronde Leende-Lierop-Ommel van 92 km staat op het programma. Een der groepen is zo druk aan het keuvelen dat een afslag gemist wordt en moet hun route corrigeren. Even later wordt dat groepje evenwel weer op het juiste pad gesignaleerd. Ter hoogte van Soerendonk is een scherpe steen op het asfalt debet aan een lekke band. De voorste groep wordt gepasseerd als het bandje wordt gewisseld. Een erg snelle wissel overigens. Het lijkt erop dat de wind, die toch echt wel parten speelt, nergens echt gunstig zit. Behalve vanaf Vlierden naar Meijel terug, dan is het lekker profiteren van de wind. Een groepje heren A lijkt klaar te zijn voor hun klimevenement komende week, les Trois Ballons in de Vogezen, veel succes mannen. Eveneens is een aantal renners afgereisd naar de Alpe d’Huez, waar op 1 juni het meermaals beklimmen van deze bekende Alpen berg ten behoeve van het goede doel op het programma staat, ook voor hen: erg veel succes gewenst!

Een hele mooie zaterdagmiddag al stond er een stevige noordoosten wind, maar de zon scheen volop en dus eindelijk korte broeken en – mouwen weer. De damesgroep telde drie liefhebbers voor ronde Lottum van 72 km. Vanwege de uitnodiging van Nard van de Siem om voor de allerlaatste keer na het fietsen een biertje te komen drinken, werd de kalender wat aangepast. In plaats van de klimronde vanuit Kornelimunster werd ronde Venray van 104 km gekozen. Het vertrek werd op 12.30 uur gezet zodat iedereen nog tijd had om even de Siem te bezoeken. De B groep gaf gehoor aan deze uitnodiging en was met vijftien man present, twee groepen dus. De ronde was een “ongenummerde” ronde, voorbereid door een der renners met keerpunt Venray. Mooie ronde met goede wegen en vooral relatief weinig verkeer. Nabij Melderslo een duidelijk hoorbaar lek, een gescheurde buitenband was de oorzaak. Canvas doet in zo’n geval wonderen en het euvel is en blijft opgelost. Het gedeelte Dubbroek in Maasbree geeft de tocht nog net wat extra’s. Mooie ronde dus en een tevreden B groep sloot aan bij een tweetal heren C op het terras van de Siem. Behalve koffie en een biertje werden de gasten ook getrakteerd op een paar lekkere hapjes, die er dan ook goed in gingen. Het was ideaal weer voor op het terras. Na een lange tijd van op zaterdag even nakaarten bij de Siem is nu definitief een einde gekomen. Het is steeds voor het merendeel een prima plek geweest om na het fietsen er nog eentje te drinken. Langs deze weg Nard en Petra, nogmaals bedankt voor de goede service en het peloton moet op zoek naar een alternatief voor de zaterdagnamiddag!

Een hele fraaie zondag, iets fris aan de start, maar al snel zou de temperatuur oplopen zodat de armstukken af konden.
Hemelvaartsdag was al een prima dag geweest, met wat langere afstanden op de diverse kalenders, zoals Sambeek van 110 km voor de dames en Lommel, fietsen door de bomen van 164 km door de heren A, terwijl de heren B de lange ronde Meinweg van 112 km reed. Goede opkomsten en dito omstandigheden. Op zaterdag erg veel wind uit het noordoosten en weer mooie langere tochten:  Sint Huibrechts-Lille van 104 km door de heren A en een negental heren B voor Bunde, Slingerberg en Dennenberg met terugreis over België. Totaal 145 km en hard werken tegen de forse wind op de terugweg. Heren C koos vanwege de wind voor keerpunt Blitterswijck terwijl 4 dames naar Zuid Limburg togen voor een mooi tocht door de Voerstreek en via Vaals weer terug naar St. Geertruid.

Op zondagmorgen een drietal dames voor hun zondagmorgen ronde Horst deze keer. De heren A groep bestond uit een zestal jonge sterke mannen en hadden een meer dan respectabel gemiddelde na afloop. De heren C groep telde elf fietsers voor de altijd mooie ronde Meerlo van 88 km. De heren B groep telde tien gegadigden en besloot in één groep te fietsen. In het algemeen wordt dit als de limiet gezien wat aantal betreft, eentje meer en wordt meestal gesplitst. Nu niet en dat bleek ook niet nodig, er werd gedisciplineerd gefietst en het bleef overzichtelijk. Ronde Grubbenvorst stond op het programma en dat bleek wat windrichting betreft een goede keuze te zijn. De noordoosten wind was niet sterk, maar toch, de snelheid zat er goed in en dan blijft dat meestal zo. Mooie ronde van 92 km, al werd het stuk door Blerick niet echt gewaardeerd. Unaniem is men van mening dat de route aangepast moet worden en het alternatief is een prachtig stuk Venlo langs de Maas om ter hoogte van de Maasbrug weer op de route te komen. Enfin, het schoonheidsfoutje is snel vergeten als de groep zich eenmaal langs de Maas op weg naar Kessel bevindt. Prachtig decor om met dit weer in te fietsen, de zon had zich immers snel genoeg na vertrek laten zien en dat betekende ideale fietsomstandigheden. Even halt houden om een tweetal Duitse renners van een passende binnenband te voorzien. Beide partijen tevreden! Door de Heldense bossen op weg naar de muur van Egchel, zoals Hay altijd serieus beweert, en op naar de koffie bij de Heere, waar iedereen erg tevreden aanschuift na een prachtige sportieve zondagmorgen! Volgende week zaterdag de allerlaatste mogelijkheid om na het fietsen de Siem te bezoeken en Nard en Petra te bedanken voor de jarenlange service !

Het bekende driedaagse evenement, het Vélo-weekend, vond dit jaar plaats in de Belgische Ardennen. De uitvalsbasis was Hotel du Lac in Bütgenbach, een leuk hotel aan het meer van Bütgenbach. De heenreis op vrijdag betekent drie ritten van ruim 150, 160 resp. 170 km. De heren C in combinatie met dames was een groep van zeven, de heren B groep bestond uit een vijftal en kende het gezelschap van een der jongere dames. De jonge en snellere mannen was een zestal, uiteraard voor de langste afstand. Donderdag en de dagen ervoor werd herhaaldelijk buienradar geraadpleegd en met name op donderdag zag het er niet goed uit. De regenkansen waren dermate groot dat het soms de moed in de schoenen deed zakken. Echter het was droog op vrijdagmorgen, wel bewolkt en een wind die veelvuldig schuin van voren zou zitten. En het bleef droog gelukkig, al reden de pelotonnetjes achter de buien aan. Het wegdek was veel nat of gewoon erg nat, en dus vuil. Kleding en fietsen hadden het hard te verduren, maar het feit dat er geen regen kwam vond iedereen belangrijker. Temeer het op 600 meter hoogte in de Ardennen en Eifel echt vervelend koud kan worden als je nat wordt. Het risico op lek rijden is uiteraard wel groter, dat overkwam de A groep dan ook, die maar liefst zeven keer een bandje moesten wisselen, terwijl de beide andere groepen goed wegkwamen met ieder één maal. Het gevolg was dat de snelste groep dan ook vrij laat ter plekke arriveerde. Maar toch uiterst tevreden, immers geen regen. Eerst een biertje en dan lekker eten. Want daar werd in voorzien, de keuken was toch behoorlijk luxe en in de regel geeft een peloton fietsers na zo’n lange rit de voorkeur een stevige maaltijd. Echter unanieme tevreden enthousiaste reacties over het eten. Eerst worden er nog wat fietsen schoon gemaakt, want die zagen er uit, niet normaal. Nog even gezellig nakaarten en de nachtrust staat op het programma. Na een prima ontbijt zijn de plannen voor zaterdag duidelijk, een zestal heren A voor een hele mooie klimronde van 129 km, terwijl vier heren en de genoemde dame voor een 85 km lange versie kozen met ook de nodige hoogtemeters. Bekende geleidelijke klim is de Rosier van ruim vier km en eenmaal boven is het zomers met volop zon en 23 graden. Prachtige omgeving en na de watervallen van Coo, staat de erg venijnige klim Thier de Coo op het programma, voor beide groepen trouwens. De kenners weten het al, harken dus om boven te komen. Maar het gaat voorspoedig en ook de dame komt uitstekend boven. Voor de B groep pauze in Stavelot op het zonovergoten terras en er wordt een prima maaltijd voorgeschoteld. Met een volle buik de Stockeu op om gelukkig bij het Eddy Merkx monument links af te slaan. Het blijft een rotzak. Dat vond ook de A groep die bovendien ook de Redoute in hun route had zitten. Prachtige route overigens, zeker op weg naar de thuisbasis na de pauze. Het wordt plots koeler, de wind trekt aan en er valt een drup. De B groep is net op tijd voor de onweersbui binnen. Jammer genoeg krijgt de A groep wel met deze bui te maken, al leek het achteraf mee te vallen. Beide groepen keken onder het genot van een bakkie koffie of een biertje of wijntje, samen met de groep wandelaars terug op een voortreffelijke dag. De niet fietsers immers hadden rondom het stuwmeer een prachtige wandeling achter de rug. Het diner was weer van niveau met als hoofgerecht overheerlijke eend. Culinair best van niveau en toch voldoende voor iedereen. Natuurlijk gevolgd door een gezellige avond samen. Het wordt niet erg laat, want na het ontbijt staat de volgende ochtend de terugtocht op het programma voor de genoemde groepen met vergelijkbare afstanden als de heenweg. Klokslag acht uur arriveerde Lins om de tassen en koffers op te halen om die later bij de Siem af te leveren. Trouwens op vrijdag werd de bagage door Jan uit Helenaveen bij het hotel afgeleverd. Wat echt gewaardeerd werd op zondagmorgen was de aantrekkelijke aanloop van afhankelijk welke groep 30 of 40 km Vennbahn, waar je prachtige uitzichten hebt en het nergens steil wordt. Dus relaxed fietsen en het weer werkt prima mee, het is een prachtige zonnige dag, al zou het later op de dag wat bewolkter worden. Toch zitten er mooie klimmen in na deze aanloop in de omgeving van Aken en in Zuid Limburg. Alle groepen vinden een voortreffelijke pauzeplaats voor een prima lunch, zoals voor de A en heren C/dames de Bernardushoeve, terwijl de B groep naar Voerendaal wordt geloodst door de dame in het gezelschap. Een voortreffelijke keuze en de inwendige mens kan versterkt worden op een prima locatie. Vanaf dat moment nog een tweetal klimmetjes en dan vlak terug naar de Siem, waar de A groep een uurtje eerder gearriveerd was, na er soms flink de sokken in gezet te hebben. De B en C/ dames arriveerden zowat gelijktijdig. Nog even op het terras van de Siem wat nakaarten en het Vélo-weekend is afgesloten. Een zeer succesvolle uitgave, geluk met het weer, met name op vrijdag. Zeer belangrijk was de bijdrage van enkele vrijwilligers. Jan en Lins stonde garant voor het bagagevervoer, waarvoor hartelijk dank mannen, super!! Verder was Wiek verantwoordelijk voor de routes en dat hij daarin een specialist is werd wederom duidelijk. Elke dag, voor elke groep een prachtige route uitgestippeld en alles klopt tot in de puntjes, Wiek hartelijk dank! We kunnen terugkijken op alweer een mooi Vélo-weekend dat komende jaren zeer zeker weer meer gegadigden zal tellen, zeker als het tijdstip weer naar juni verhuist. Allen bedankt voor jullie positieve bijdrage !

Op zaterdag was de heren groep B actief met de hele mooie Belgische Kempenronde van 130 km, evenals een groepje dames van drie vergezeld door een heer. De herengroep splitste zich in een groep van vijf en een van zes. Prima omstandigheden, een aangename temperatuur en niet al teveel wind. De gebruikelijke pauzeplaats de Bullenschool doet niet aan inflatiecorrectie. De grootte van het stuk vlaai was gelijk gebleven evenals de prijzen. Een heren C groep koos voor ronde Meinweg van 96 km.
Op zondagmorgen was de opkomst wat minder, begrijpelijk want op zaterdag een paar lange tochten en er was een wandeltocht georganiseerd voor Alpe d’HuZes, waar menig Vélo fietser aan deelnam. Een heren C groep van tien reed ronde Asenray van 80 km, terwijl een viertal heren A de 90 km lange tocht naar Echt ondernam. De heren B groep bestond uit een drietal en werd vergezeld door een dame. Deze groep ruilde de geplande tocht Haaren in voor ronde Meerlo-Boekend, ook gezien de noordoosten wind, al was die erg bescheiden van kracht. De afstand bedraagt  tegen de 90 km en kenmerkend voor deze ronde zijn de mooie buitenaf wegen, met uitzondering van een stukje Helden, waar even wat meer rekening moet worden gehouden met wat verkeer. Verder tweemaal een muur, met een knipoog uiteraard, die van Lottum en die van Egchel. Gedurende de rit kwam de zon tevoorschijn en de omstandigheden waren optimaal. Bovendien was het eindelijk prima voor op het terras van de Heere van de soep en een after drink te genieten. Mooie zondagmorgen!

Een wat frisse -nog steeds- maar zonovergoten zondagmorgen. Dus veel fietsers op de been voor de wekelijkse toertocht. Een negental liefhebbers van de C groep met in hun midden een dame reed ronde Broekhuizen van 78 km. Een groepje dames voor rondje Swolgen. Verder waren acht heren A al vanaf 8.30 uur onderweg voor ronde Wellsche Hut van 119 km, best wel een lange tocht voor op zondagmorgen. De heren B telde veertien gegadigden en werden in twee gelijke groepen verdeeld voor ronde Gemert van 95 km. De wind was niet sterk uit oostelijke richting, al zou die later op de morgen iets aantrekken en dat was dus toch wel wat harder werken op de terugweg met name als die veelal schuin van voren grip had op de kopmannen. De renners die zaterdag niet in de weer waren geweest bleken wat sterker voor de dag te komen, dan degenen die donderdag en zaterdag present waren. Maar zonder problemen wordt de Heere bereikt voor de immer gezellige afsluiting. Een mooie en zonnige morgen met al een enkele korte broek in het peloton. Dat wordt langzamerhand tijd !

Deze wat frisse maar goede dag om te fietsen stonden de toertochten met na afloop koffie en vlaai op de kalenders. Dat betekent voor de heren A ronde Achelse Kluis van 85 km. De heren B groep werd in twee gelijke groepen van acht verdeeld voor ronde t Reutje-Holst van 95 km. De heren C groep waren twee groepen van zeven met in hun midden enkele dames, voor ronde Bos en Peel van 86 km, de dames Rondje Duitsland. Na afloop zou de vlaai klaar staan, voor de laatste maal bij de Siem. De opkomst was prima met tegen de 40 liefhebbers. De noordenwind was niet echt sterk, dus die gooide geen roet in het eten. De twee B groepen hadden dus een rit in zuidelijke richting en dat zou betekenen de wind van voren op de terugweg. Dat was echter niet een probleem. De route hoort niet bij de top tien van mooiste routes, al zitten er beslist erg mooie gedeeltes in met prachtige buitenafwegen. Echter ook veel fietspad en wat teveel bebouwde kom, waar alternatieven beschikbaar waren. En dan is een achttal best veel om veilig en overzichtelijk te blijven fietsen. Enfin, het werd op de koop toe genomen, men nam het zoals t kwam en gelukkig bleef iedereen geconcentreerd rijden met oog voor elkaar en overige weggebruikers. Na gedane arbeid is het goed vlaai eten was het devies deze middag. Was daarom de opkomst zo hoog? Nee hoor, het peloton is gewoon gretig. Frans Jozef bedankte middels een korte toespraak, een cadeautje en een fraaie bos bloemen, Nard en Petra, voor de altijd prima gastvrijheid. Binnenkort is de Siem een gesloten boek, op zaterdag 27 mei is de laatste gelegenheid om nog een biertje of wat dan ook te nuttigen en het peloton wordt verwacht die zaterdag na hun tochten.