Een wat bewolkte en rustige zondagmorgen, ideale temperatuur en nauwelijks wind. Een klein damesgroepje en een tiental heren B. Die groep had ronde Bos en Peel van 86 km op het programma staan en reed in een wat bescheidener tempo dan op zaterdag. Een prima initiatief is het communiceren op de groepsapp van de C groep of er op zondag behoefte is aan een herstelrondje, een wat kortere ronde voor diegenen die een tikkeltje minder snel of een wat kortere afstand wil fietsen, om wat voor reden dan ook. Deze zondag gaven vijf renners gehoor aan deze oproep en dat betekende na afloop zeer tevreden mannen na ronde Bakel van ruim 60 km. De reguliere C groep telde negen liefhebbers, waaronder een dame die moeiteloos meedraait met de heren. Ronde Belgische Kempen kort van 83 km staat op het programma. Al snel genoeg lek, maar dat euvel is vrij snel verholpen. In Kinrooi even wat verwarring omdat de route niet helemaal duidelijk is. Ter hoogte van Stramproy is het even schrikken van een uiterst domme actie van een mountainbiker die zonder ook maar iets te kunnen zien aankomen de weg opschiet. Bijna thuis wordt de route even omgeleid via de Vossenberg. Het argument was het ontwijken van de met steentjes geplaveide Witteplakdijk, maar opvallend was dat de kopman van dat moment het peloton langs hele goede mais leidt. Het terras van de Heere kleurt rood geel en zwart van de fietsers, het is er goed toeven om even de zondagmorgen in stijl af te sluiten.

Een hele mooie zaterdag, mooie temperatuur en een zwakke noordwesten wind. Het bracht een drietal dames aan het vertrek voor ronde Bridge to Bridge van 104 km, geen kleinigheid voor een groepje van drie. Verder elf liefhebbers van de B groep voor de good-old ronde Hel van de Peel van 120 km. Overloon is het keerpunt en het vertrek was om 12.30 uur. Om negen uur vertrok een achttal heren C voor ronde Afferden met pauze plek Wellsche Hut en dat betekende 114 km. Het liep vanaf het begin voortreffelijk in regelmatig tempo via Overloon naar Groeningen en Vortem-Mullem, ontzettende mooie landelijke wegen en rustig met verkeer. De Maas over met het veer in Afferden en dan volgt een mooi slingerend en glooiend pad naar de zogeheten Toeristenweg. De vlaai en het kannetje koffie bevallen uitstekend evenals de prijs die erg meevalt. Het veer naar Grubbenvorst is de oversteek van de Maas op de terugweg en vandaar loopt het vlot richting terras van de Goeije, waar nog even gezellig nagekaart wordt. Een hele mooie fietsdag, alles zat mee.

Het was duidelijk afgekoeld, maar de zondagmorgen was wat temperatuur betreft ideaal voor een toertocht. Er was een klein risico op wat lichte regen en de wind uit zuidwestelijke richting was fors. Dat hield waarschijnlijk wat renners thuis, want de opkomst was wat magertjes. Twee dames, terwijl twee andere vaste dames uit deze groep kozen voor de wandelschoenen. De heren B groep – eigenlijk een mix van A en B – ruilde de geagendeerde tocht OLS in tegen ronde Tongerlo, die wat aantrekkelijker werd gevonden, zeker gezien de windrichting. Zo reed dit negental een vrij snelle ronde van 90 km met de wind in de rug na het keerpunt. De C groep – eigenlijk een mix van B en C – kon zich wel aan de toerkalender houden gezien de gunstige windrichting. Sjeiven Dörpel is een hele leuke toertocht met vertrek over Ospeldijk en Nederweert. Vandaar is het hard werken tegen de sterke zuidwesten wind naar het keerpunt in Aldeneik, het welbekende café Sjeiven Dörpel. Maar het vooruitzicht – wind in de rug naar huis – is aantrekkelijk. Kessenich vormt een klein probleempje, want nabij de Maas zijn de wegen afgesloten wegens een triatlon. Dat betekent even een ommetje om nog net in België weer op de route te komen. Een peulenschil om bij de Heere te komen na bijna 90 km, met die stevige wind van achteren. Het was niet helemaal droog onderweg, maar die paar miezerbuitjes mochten geen naam hebben en nat werd je er niet van, wel van een wat minder afgestelde sproeier die het groepje even een tikje meegaf. Maar ook dat was geen probleem gezien de omstandigheden. Dan was er nog een drietal C fietsers die een herstelrondje van twee uurtjes volbracht hadden. Even nakaarten en een prima fietsweekend zit er weer op.

Prima koersweer op de dag dat de Tour de France begint, mooie temperatuur om te fietsen, wel een stevige zuidwesten wind. De heren B groep bestaat uit dertien liefhebbers voor de mooie ronde Sambeek van 110 km. Dat betekent splitsen in twee groepen en ditmaal is er een pauzeplaats gepland, koffie met vlaai in de appelboomgaard in Sambeek, waar een der fietsers de kost verdient. De C groep telt deze keer wel een respectabel aantal deelnemers aan de zaterdagtocht. Een negental, waaronder een dame, voor de hele aardige ronde Broekhuizen van tegen de 90 km. De heenweg verloopt snel en gladjes met de wind in de rug. Men weet wat er dan komen gaat, harder werken op de terugweg met de stevige wind op kop. Het aantal km op kop wordt tot tweemaal drie teruggebracht en dat houdt de snelheid er vrij goed in. Een hele leuke tocht met eindelijk weer eens voldoende deelname wordt nog even gezellig op het terras van de Heere afgesloten.

Prima fietsweer op zaterdag, wel een behoorlijke west zuidwesten wind. De heren B groep had met acht liefhebbers gekozen voor de Kleine ronde Limburg van ruim 160 km, dat betekent behalve de Slingerberg en Moorveldsberg toch wat meer klimwerk. De bakker in Schimmert is nog steeds het bekende pauzeplekje met vriendelijke gastheer en gastvrouw. De warmte was geen spelbreker en ondanks wat wind een hele leuke versie van de kleine ronde! Een eenling van de heren C groep reed ronde Slingerberg over België terug met onderweg een klapband en moest uiteindelijk opgehaald worden. Jammer dat er niet meer animo is voor de paar erg leuke langere toertochten op zaterdag.
Op zondagmorgen is er behoorlijk interesse en de omstandigheden zijn voor de middag uitstekend voor toertochten, na de middag zou het significant warmer worden. Zowel heren B als C hadden ronde Geijsteren van 89 km op het programma staan. Een zevental heren B en een zestien liefhebbers bij de C groep. Dat betekent dus splitsen in twee achttallen en met zo’n optimale groepsgrootte is het prima fietsen. Vanwege een muziekfestival in Ysselsteyn moet er na Griendtsveen even een wijziging in de route worden aangebracht, maar dat was vooraf keurig gecommuniceerd. De westenwind draaide enigszins naar het noordwesten en dat betekende dat de verwachtte tegenwind na het keerpunt minder zou zijn. Dat kwam dan ook weer tot uitdrukking in een gemiddelde net boven de 30 km per uur, wat eigenlijk een overschrijding van de bedoelde snelheid is. Het had ook tot gevolg dat er wat koehandel plaats vond na afloop en dat had te maken met een gemaakte afspraak over een rondje geven en de prijs van een secondhand Garmin. Beide heren vonden zich in een voor iedereen interessante deal. Leuke afsluiter van een prima zondagmorgen!

Een tropische zaterdag deed een vijftal heren B besluiten de Belgische Kempenronde van 127 km te fietsen met vertrek om 8.00 uur. Een tweetal besloot ondanks de warmte toch de geplande 160 km lange toertocht Lommel te kiezen. Vanwege het vroege tijdstip van vertrek moest een alternatief gevonden worden voor de bekende Bullenschool als pauzeplaats. Een der fietsers loodste het vijftal naar dat alternatief, een tankstation 10 km verderop in het buitengebied van Peer, op pakweg 80 km in de route. De naam foodcorner dekt de lading beter dan tankstation zo vlak bij Center Parcs Eperheide. Prima voorzieningen en vriendelijke bediening maakten deze pauzeplaats tot een waardig alternatief. De terugweg iets meer wind van opzij of op kop, maar de wind was niet erg sterk en zorgde daarbij voor wat afkoeling, welkom op deze warme zomerdag. Een erg geslaagde tocht wordt kort afgesloten bij de Heere.
Zondagmorgen is het al vroeg warm en beloofde het een tropische wat benauwde dag te worden. Met dat vooruitzicht koos de elfkoppige C groep voor een wat kortere route deze morgen om vóór de ergste warmte terug te zijn. De B groep had al een wat kortere route op de kalender staan na de langere zaterdagtocht te weten Peel en Maas van 77 km. De C groep koos dus ook voor dit alternatief. Een hele leuke ronde die als het ware in een boog om de gemeentegrenzen van Peel en Maas voert. Dat betekent ruim voor twaalven terug bij de Heere hetzij in de schaduw op het terras, hetzij in de relatief koele binnen-omgeving, opzet geslaagd dus. Het bier, zowel traditioneel als 0.0 vloeit rijkelijk na dit dorstig weer en maakt de tongen los! Verder was ook een groepje van vijf heren A actief en sloten zich op het terras aan na gedane arbeid. Warm, maar leuk fietsweekend.

De nachtelijke bui en de temperatuurdaling die daarmee gepaard ging betekende een prachtige fietsdag op zondag na een paar tropische benauwde dagen. Er werd op zaterdag wel gefietst, maar minder dan gebruikelijk, waarschijnlijk een gevolg van die tropische omstandigheden. Een klein groepje heren B voor ronde Beek en Donk van 100 km, terwijl een vijftal heren C om 8.00 uur op pad ging voor de 120 km lange tocht Wellsche Hut, met genoemde pauzeplaats. Verder diverse eenlingen die s’ morgens gingen om de ergste warmte te ontwijken.   
Zondagmorgen een redelijke opkomst, mogelijk was Vaderdag debet aan een wat bescheidener opkomst dan gebruikelijk. Een drietal dames reed ronde Haler van ruim 60 km. Een viertal dames koos voor ronde Leende van 83 km en die zaten goed wat windrichting betreft. De heren B groep telde tien liefhebbers inclusief een paar A mannen, voor ronde Tongerlo van 90 km, ook de juiste richting om na het keerpunt wat te kunnen profiteren van de zuidwesten wind. Die overigens niet al te sterk was, maar gedurende de morgen toch net wat aantrok. Wat lekke banden betrof had deze groep reden tot klagen, maar liefst viermaal moest een nieuw bandje gelegd worden, dus wat later aan de soep ditmaal. De C groep telde tien liefhebbers voor een iets kortere ronde: Heibloem-Boekend-Veulen van 81 km. Een mooi rondje, ondanks een paar keer bebouwde kom aan te doen. Dat is op zondagmorgen echter geen probleem. Even rustig aan over het kermisterrein in Sevenum, dat is het enige ongemak, als dat zo al mag heten. Wel wat harder werken, want voor dit leuke rondje stond de wind minder gunstig. Geen lek betekende ruim voor twaalven terug voor de koffie en wat dies meer zij.

Na een verregend Pinksteren was het gelukkig op tweede Pinksterdag acceptabel weer voor fietsactiviteiten. Dus een flinke opkomst, het was droog, soms zonnig, een redelijke temperatuur en een zuidwesten wind die wel wat extra’s vroeg van de fietsers zodra een kopbeurt zich voordeed. Een tiental heren A verdeelde zich in twee vijftallen voor de 130 km lange Belgische Kempenronde, een van de pareltjes op de Vélo- kalender. Pauze, daar doet deze snelle groep niet aan, dus bleef het terras van de Bullenschool links liggen, rechts eigenlijk, maar dan klopt het spreekwoord niet.
De heren B groep telde tien gegadigden voor ronde Molenbeersel, maar routenummering en routeomschrijving strookten niet. In de praktijk betekende het ronde Tungelroy, over België terug, eveneens een aantrekkelijke ronde van 90 km.
De C groep telde dertien liefhebbers, waaronder twee dames. Dat betekent splitsen in twee groepen en dat gebeurde op een heel natuurlijke wijze, zoals onlangs afgesproken. Na pakweg een km laten twee fietsers midden in het peloton een gat vallen en je hebt twee gelijke groepen. Dat kan niet met een oneven aantal, dus de eerste groep was een zestal en de tweede groep een zevental. Voor verbetering vatbaar: een gelijke verdeling van de dames over de beide groepen (geintje). De route was de 88 km lange Beverroute, een van de mooiere routes in deze afstand-categorie. Even voorbij Budel komt een lange stoet Volkswagen oldtimers de groepen tegenmoet en die hebben duidelijke schik. De heenweg is toch behoorlijk werken op kop, maar de terugweg kan dat goed gemaakt worden met de wind in de rug.
Een drietal dames was ook nog actief deze morgen en dat was allemaal present bij de Heere, waar ook de inmiddels teruggekeerde Alpe D’Huzes gangers van VNed een feestje vierde.

Zaterdag was een warme wat benauwde dag maar prima om te fietsen. Een damesgroep van vijf koos voor een ronde in Zuid Limburg van 90 km met de nodige klimmetjes. De heren B groep telde zeven liefhebbers voor ronde Slingerberg over België terug, ruim 140 km en behalve de Slingerberg wordt ook de Denneberg beklommen. De heren C groep telde vijf gegadigden voor ronde OLS Meijel van 80 km. Alle dorpen in de omgeving die als winnaar OLS bekend staan werden aangedaan. Ondanks een aantal bebouwde kom situaties een hele leuke ronde.
Op zondag was het ietwat opmerkelijk dat de opkomst iets minder was dan gebruikelijk, mogelijk is het Hemelvaartweekend hier debet aan. Na de buien en 25 mm water en flinke hagelstenen van zaterdag was het zondagmorgen droog, wisselend bewolkt, aangename temperatuur, maar een toch wel krachtige westenwind. De heren B groep telde tien fietsers voor ronde Grubbenvorst van 90 km.  De heren C groep telde twaalf liefhebbers en had ronde Meerlo-Boekend van 89 km op het programma. Dat betekende wind in de rug tot het keerpunt en dat liep uiteraard voortreffelijk. De terugweg echter een paar obstakels, te beginnen met een lekke band. Het verwisselen van bandje en ketting weer goed leggen kostte wat meer tijd dan gebruikelijk. Na pakweg een vijftal km’ s werd duidelijk waarom de snelheid op kop maar niet op gang wilde komen. Een der kopmannen, degene die lek had gehad, bleek met stevig aanlopende rem te fietsen. Nadat dat euvel verholpen was, nam de snelheid weer normale vormen aan en verliep de mooie route zonder problemen. Hele aantrekkelijke ronde, het oponthoud betekende wat later terug bij de Heere. Het positieve gevolg was dat meteen de soep op tafel kwam. Het hinderde de gezelligheid na afloop geenszins.

Het jaarlijkse Vélo-weekend heeft afgelopen weekend plaats gevonden. De bestemming was hotel Haus Duden in het Duitse Wesel. Er waren 30 deelnemers in totaal waaronder een aantal dames die behalve hand- en spandiensten voor het wandelen in de mooie omgeving kozen. Er werd in vier groepen gefietst, de organisatie had een uitstekende groepsindeling gemaakt naar sterkte en afstand. Dat betekende dat de drie fietsende dames door twee heren werden vergezeld voor de 125 km route. De heren A en de heren B groep kozen voor de 138 km route, terwijl de heren C groep de 125 km versie koos. De omstandigheden waren uitstekend, het was droog en zonnig, wel een behoorlijke wind uit voornamelijk noordelijke richting. Dat betekende toch behoorlijk kopwerk gedurende een groot gedeelte van de heenweg. Via Lottum naar het fietsveer in Arcen. Eenmaal midden op de Maas besloot de kapitein toen hij de C ploeg aan boord had, rechtsomkeer te maken, hij had immers de damesgroep in het vizier gekregen. Die konden het wel waarderen dat ze niet zo lang hoefden te wachten.

Eenmaal aan boord was de koude wind over het water een kleine tegenvaller, maar het fietsen tegen de wind aan de overzijde betekende een vlotte opwarming. Bovendien was intussen de omgevingstemperatuur ook gestegen en werd het aangenaam. De zogeheten Toeristenweg is bekend terrein voor Vélo-fietsers van ronde Wellsche Hut en Berg en Dal. Maar al snel volgt de afslag richting het Duitse Twisteden en de organisatie heeft hier de mooiste landelijke en rustige weggetjes gevonden tussen het groen. Rondom Sonsbeck en Labbeck wachten een aantal mooie beklimmingen, enkele bekend van de Peter Winnen Classic. Geen zware klimmen, maar hele mooie geleidelijke klimmetjes in een mooie omgeving. Zodoende komt al snel Xanten in het vizier en is het tijd voor een pauze. Twee groepen, waaronder de damesgroep, hebben intussen een interessant boerenterras gevonden nog voor Xanten en waren daar erg over te spreken. De B groep koos voor het restaurant bij het veer over de Rijn. De C groep had een Italiaans restaurant in die Altstadt gevonden en genoot hier van een heerlijke lunch. De overtocht van de Rijn verliep snel en vlotjes en aan gene zijde wachtte een prachtig stuk route, eerst over de Rijndijk vervolgens door het groene erg rustige buitengebied naar de eindbestemming het hotel in het buitengebied ten noordoosten van Wesel. Leo stond klaar om iedereen van een drankje te voorzien, het terras en café waren immers nog niet geopend. Leo organiseerde het dan maar zelf met wat support van de uitbater. Dat werd gewaardeerd door alle deelnemers en het verhoogde de gezelligheid. Die kon voortgezet worden tijdens het uitstekende pastabuffet. Dat was van prima kwaliteit en het hotelpersoneel was erg attent en vulde bij zodra er iets op dreigde te raken. Na het eten stond er een activiteit gepland en dat was een kegel-competitie. Het hotel beschikte over twee kegelbanen en in vier groepen werd er om de overwinning gestreden. Karin en Thijs veroverden de hoofdprijs op baan 1, terwijl Jan en Hay tekenden voor de lauwerkrans op baan 2. De gezellige avond werd nog even voortgezet aan de bar, al was die tijd voor een aantal wat kort aangezien de bar klokslag 22.00 uur dicht ging om overige hotelgasten niet te storen.

Na een prima ontbijt met voldoende keuze voor iedereen konden de zaterdag-activiteiten beginnen. De damesgroep inclusief de hen begeleidende heren kozen voor de wandelschoenen voor een tocht rondom een nabijgelegen meer. Zowel de heren A groep als de heren B groep koos voor de lange tocht van 177 km, een hele aantrekkelijke ronde richting Münster, al werd die stad niet bereikt. Een duizend hoogtemeters telde deze route, gevormd door een aantal mooie beklimmingen tot een maximale hoogte van 200 m, maar ook door het nodige vals plat, kenmerkend voor deze glooiende omgeving. Als gevolg van het zoeken naar een pauzeplek kwam het totale aantal km’ s op ruim 180, dus een pittige dag, maar wel erg geslaagde dag.
Een drietal gaf de voorkeur aan een wat kortere route, waar de organisatie ook in had voorzien. Die ging in dezelfde richting als de lange route maar boog wat eerder terug. Ook hier tevreden deelnemers, want de route was formidabel over louter rustige landelijke wegen en weggetjes in een prachtig groen decor. De rust die in zo’n gebied heerst is een lust voor fietsers. Een paar mooie klimmetjes, al zat er ook een best wel pittige bij, maakten de mooie tocht compleet. Met zijn drie-en betekent dat het nodige kopwerk, pakweg zo’n 80 km elk, de totale afstand was 113 km met 500 hoogtemeters. De wind was redelijke stevig en de nodige energie was ook hier nodig om die de baas te worden.

Het avondeten was voortreffelijk. Na het diner nog een gezellig samenzijn, niet al te lang gezien dezelfde restrictie van 22.00 uur. Dat betekende namelijk ook dat iedereen fris aan het ontbijt verscheen op zondagmorgen. De bagage werd ingeladen en na de gebruikelijke groepsfoto kon de terugtocht aangepakt worden. Die was voor alle groepen identiek en de afstand bedroeg 130 km met ook nu weer een aantal leuke klimmetjes. De omstandigheden waren goed en alle groepen hadden de eerste 70 km behoorlijk profijt van een rugwind uit het noorden. Door het centrum van Wesel, maar het is nog uitgestorven in de stad, dus geen centje pijn op weg naar de oversteek van de Lippe en de Rijn over de grote brug op de B 58. Over de Rijndijk richting Xanten maar voordat die bereikt wordt loopt de route in zuidelijke richting over louter rustige landelijke wegen, paden en weggetjes. Soms is het wegdek wat minder, maar extra opletten vermindert het gevaar van lek rijden. Het gebeurt desondanks een enkele keer, maar het bandje wisselen verloopt snel. In de omgeving van Hinsbeck, bekend uit de verschillende rondes Duitsland van de Vélo, wacht een aantal mooie klimmetjes. Eentje is opmerkelijk en erg bekend, in Vélo-termen staat de klim Bocholt bekend als de Jan Korsten berg. Genoemd naar de ontelbare keren dat Jan als eerste bovenkwam op deze typische bult in het landschap. Er volgen nog wat hoogtemeters en ondanks dat de kilometers en de hoogtemeters van het weekend hun tol doen gelden, wordt er zonder noemenswaardige problemen doorgefietst. Bij de Bryellersee stroomt de Nette over de weg en de damesgroep mist het bruggetje dat ernaast ligt om zonder natte voeten over te steken. Ze maken een omweg en krijgen dus wat extra km ’s voor de kiezen. Van Lüttelbracht naar het Brachterwald en Heidemoore over het voormalige militaire complex richting de Witte Stein in Reuver. Nederland wordt hier na 110 km binnen gereden en de meeste groepen gebruiken een lunch in restaurant de Grens, waar je snel en vakkundig geholpen wordt. De B en C groep bevinden zich hier nagenoeg gelijktijdig en zijn gezamenlijk aanwezig op het veer naar Kessel. De verleiding om in één groep huiswaarts te fietsen is groot en aldus gebeurde dan ook, terwijl de A groep al voorbij was. Even nakaarten bij de Heere, waar de tassen op hun eigenaren stonden te wachten. Al snel genoeg bereikte het vijftal met de dames ook de eindstreep. Na het fietsen in zuidelijke richting buigt de tocht naar het westen en inmiddels is de wind naar het westen gedraaid en dat zorgt dus toch nog voor het nodige kopwerk tegen de wind.

We kunnen terugkijken op een zeer geslaagd Vélo-weekend, prachtige routes, zonder uitzondering. Hotel en verzorging was goed. De sfeer was prima, de vrijdagavond activiteit geslaagd. Hand en spandiensten van een aantal maakte een en ander extra makkelijk, waarvoor dank. Het weer zat mee. Organisatie heel erg bedankt, het was top!

Binnenkort komen de foto’s op de site.