De temperatuur was aanmerkelijk gedaald en de wind zat in een andere hoek dan in de voorafgaande hittegolf. Maar aangenaam om te fietsen, half bewolkt en een toch wel merkbare noordwesten tot later westen wind. Het bracht om 8.00 uur een zestal A rijders aan het vertrek voor de 185 km lange ronde Berg en Dal. Een hele mooie landelijke route met leuke hoogteverschillen in en om Groesbeek en Berg en Dal, inclusief de zeven heuvelen. Om 9.00 uur stond een twaalftal van de C groep paraat, eveneens voor een leuke wat langere ronde, ronde Afferden van 112 km. Met een nieuwkomer in hun midden, een jongeling die volop genoot van de route en het wielrennen in de Vélo-groep. Tweemaal de oversteek van de Maas met de veerpont, de eerste voor de pauze in Afferden, de tweede na de pauze in Velden-Grubbenvorst. De pauzeplek was wederom de Wellsche Hut, waar het een drukte van belang was deze morgen. Desondanks werd de relatief grote groep snel van koffie en vlaai voorzien. Het betalen ging deze keer ook snel, hiep hiep hoera !! Alle betrokkenen waren in hun nopjes met deze verjaardag. De route is voor het overgrote deel een hele aantrekkelijke landelijke route over rustige wegen, een enkele keer afgewisseld door iets bebouwde kom of een fietspad als verbindingsstuk. De terugweg meer de wind van voren, maar de groep was vrij groot en de lasten werden prima verdeeld. Ondanks deze groepsgrootte werd er veilig gekoerst en hield men rekening met elkaar en met andere verkeersdeelnemers. De afsluiting, ditmaal op het terras van de Goeije, was zoals gebruikelijk nog even gezellig.
Een kleine B groep reed vanaf 12.30 de 116 km lange ronde Hel van de Peel. In het verleden was dit min of meer de seizoensopening wat langere toertochten betreft, en zeker en vast een hele mooie route. Ook die heeft nog een aantal keren als Vélo-tour gediend.

Zondag 19 juli:            Achelse Kluis alternatief / Molenbeersel / de Mortel.

Prima condities voor de zondagmorgentochten, wisselend bewolkt maar meestal wel zon in combinatie met wel een redelijk stevige westen wind. Het zorgde voor een goede opkomst, in elk geval wat de heren betreft. Het hoge damesaantal van de laatste weken werd niet gehaald. Een A groep van zeven, terwijl de B groep het grootst was met vijftien gegadigden. In hun midden ook een nieuwkomer, maar dan niet in de gedaante van de berijder, maar wel in die van zijn fiets. Een fonkelnieuwe Cervelo areomonster die tot ontzetting van de bezitter de nodige bekijks had. De groep werd opgedeeld in tweeën voor ronde Achelse Kluis alternatief van 94 km, een goede keuze, gezien de windrichting. De C groep van tien kreeg gezelschap van twee dames voor ronde Molenbeersel van 87 km. Het twaalftal volbracht de mooie ronde zonder problemen. Er werden dan ook weinig obstakels en bebouwde kom genoteerd, wat de veiligheid ten goede kwam. Het is immers een vrij groot aantal en vooral na de bochten is het soms behoorlijk bijtrekken voor de achtersten in de groep. Beide dames koersten vlekkeloos mee inclusief hun kopbeurten. De D groep komt wat aantal betreft ook op stoom, een zestal voor ronde De Mortel van 71 km. De Heere is zoals gebruikelijk op zondag de uitvalsbasis en het merendeel gaat of komt naar binnen, want de wind is net wat frisjes om na een tocht wat langer buiten te zitten. Onderwerp van gesprek is onder andere de goede opkomst tijdens de vrijdags afgesloten Fietsvierdaagse. Menig Vélo lid heeft hier aan bijgedragen middels routes maken, bepijlen en opruimen, mechanische ondersteuning tijdens de tochten en hand en spandiensten. Bedankt namens de organisatie voor deze assistentie! Het weekend is weer geslaagd met mooie tochten en goede deelname.

Een mooie zomerse zaterdag met vertrek om 9.00 uur en dat was ideaal, want de temperatuur zou na de middag wel behoorlijk hoog worden. Het bracht een groep van negen liefhebbers op de been voor ronde Meinweg van 113 km. Die stond op de C kalender. Een aantal B rijders gaf de voorkeur aan deze route in combinatie met het vertrektijdstip en sloot zo bij de C groep aan. Ook omdat het gewoonweg een hele mooie route is met wat hoogteverschillen. Zeker op de Meinweg, maar verderop ook nog op weg naar Elmpt. Voordat de Meinweg bereikt wordt even een omweggetje via Melick omdat de originele route in het schootsveld van het OLS lag. Snel genoeg kan de route weer opgepakt worden in het mooie buitengebied van Herkenbosch. Zoals gebruikelijk worden de klimmetjes op de Meinweg voortvarend aangepakt en dat betekent op het einde hergroeperen. Op weg naar Elmpt nog twee klimmetjes en hier kan de groep bij elkaar blijven. Een aantal wist een aantrekkelijke pauzeplaats in Elmpt en daar was geen woord van overdreven. Even van de route af naar Bäckerei Achten, een mooi terras, vriendelijke en snelle bediening en bovenal goede kwaliteit Kuchen en Kaffee. Een aanrader dus. Parallel aan de Autobahn 52 naar Maalbroek waar Nederland weer binnen gereden wordt. Over Swalmen, Asselt en Rijkel naar het veer naar Kessel. Een AB Vélo-renner komt van het veer af als de groep klaar staat om erop te rijden en wordt hartelijk gegroet. Via de Heldense bossen en de muur van Egchel terug naar Meijel. Het terras bij de Heere is ideaal om even wat na te kletsen en de bedrijvigheid in Meijel te aanschouwen. Hele mooie rit en complimenten aan de B renners die het tempo van de C groep prima respecteerden!

Zondag 12 juli:            Swolgen / Broekhuizen / De Brand Tongerlo / De Bever.

Een prachtige zomerse zondagmorgen en een kalme maar merkbare oostnoordoosten wind. Het bracht de nodige fietsers aan het vertrek. Een damesgroepje van vier besloot al om 8.00 uur te vertrekken voor ronde Swolgen van 74 km en was rond de klok van elf terug op het terras. Een uur later alle andere groepen, met een heren A groepje en een damesgroepje van drie. Laatstgenoemde koos voor de mooie ronde Broekhuizen van tegen de 80 km, want er zat een kleine omleiding in, een respectabele afstand met zijn drieën. De B groep bestond uit tien renners voor ronde de Brand-Tongerlo, een van de mooiere routes in zuidwestelijke richting. De C groep was de grootste groep deze zondag met dertien liefhebbers, waaronder een gastrenner, die graag kennis wilde maken met fietsen in groepsverband. En was na afloop meteen enthousiast en wil graag lid worden. Vanzelfsprekend als zo’n groep je kennis laat maken met het Vélo-gevoel!
Deze opkomst had tot gevolg dat er gesplitst werd in twee groepen, een groepje van zeven en een van zes. Route de Bever betekent met de wind in de rug naar het keerpunt en grotendeels met tegenwind naar huis. Ter hoogte van Laar ligt het terrein van Bospop en dat had tot gevolg dat er wegen waren afgesloten en dus moesten de groepen een stukje alternatief zoeken om deze obstakels te mijden. Via Weerterbergen en de Maarheezerhuttendijk langs de Daatjeshoeve en na tweemaal de viaducten over de A2 kon de route weer opgepakt worden. Met 90 km op de tellers werd eindstation de Heere bereikt, hetzij het schaduwterras, hetzij de koelte binnen gaf eenieder de mogelijkheid na te genieten van deze mooie sportieve zondagmorgen!

Zaterdag 4 juli was een prachtige fietsdag, echter de westenwind was stevig en was de oorzaak van stevig werken als men die wind op kop had. Dat ondervonden twee zestallen voor ronde Achel-Lozen van 117 km. Voor deze groepen , een mengeling van A en B fietsers, gold dat het kopwerk stevig was op de heenweg. Normaliter zit er een koffiestop in deze route. Die werd overgeslagen deze keer en het had tot gevolg dat menigeen voor het einde zijn drinken op had. De C groep was bescheiden deze zaterdag en telde vijf gegadigden, met ronde Broekhuizen van 90 km op het programma. En dat betekende de forse wind op kop na het keerpunt. Overigens een hele mooie overwegend landelijke route.

Zondag 5 juli:              Molenbeersel / Geijsteren / Leende / Weert.

Op zondag een behoorlijke opkomst met zeven A renners, twee damesgroepjes en een B, C en D groep. Een drietal dames reed ronde Leende van 72 km, een leuke ronde in westelijke richting, dus tegen de wind, die niet zo sterk was deze morgen, naar het keerpunt. Een vijftal dames reed ronde Weert andersom van 65 km. De B groep telde acht liefhebbers voor ronde Geijsteren van 89 km. De C groep was een tiental voor ronde Molenbeersel van 87 km. Eigenlijk stond ronde Beek en Donk op het programma, maar een oplettende C fietser had tijdig in de gaten dat deze route deels over het parcours van de Kennedymars zou gaan. Dus werd als alternatief de ronde Molenbeersel gekozen. Een hele aantrekkelijke landelijke route. Het peloton werd tweemaal geconfronteerd met een prachtige stoet motoren, zijspannen en trikes. Een lang lint van deze machines, en de bestuurders hebben passagiers met een beperking aan boord en bezorgen deze een hele mooie dag, leuk jaarlijks terugkomend initiatief. Een tweetal km voor thuiskomst wordt een senior renner ontmoet die volop in training is om in het peloton terug te keren. Een vijftal D fietsers overigens koos ook voor ronde Molenbeersel, maar dan de wat kortere versie van 71 km. Even napraten onder het genot van behalve de prima soep, koffie, thee en wat dies meer zij, hetzij in de koelte binnen, hetzij op een leuk plekje op het terras. Mooi fietsweekend!

Wederom een tropische dag deze zondag, de zoveelste op rij. De diverse groepen besloten eerder te vertrekken om de ergste hitte te mijden. Om acht uur al een behoorlijke bezetting van het plein. Een zestal dames reed ronde België Rustig en van 75 km, gezien de windrichting een verstandige keuze. De B groep telde tien liefhebbers voor ronde Tongerlo van ruim 90 km en ook hier wind grotendeels van achteren na het keerpunt. De C groep telde eveneens tien gegadigden voor de mooie landelijke route Golfclub Geijsteren van 83 km. Een groepje dames van drie begon een half uurtje later aan hun ronde, rondje Kelpen van 55 km, omdat de Heere anders bij terugkomst nog niet geopend zou zijn.
Het was voor alle groepen duidelijk meer opletten geblazen deze morgen, de ritten van de afgewaaide takken. Overal lag afgewaaid hout op de paden en wegen, de extreem harde wind gedurende het nachtelijk onweer was daarvoor verantwoordelijk. De uitspraak “had t maar minder gewaaid en meer geregend” was passend. Onderweg waren diverse percelen platgeslagen mais te zien als gevolg van de stormachtige omstandigheden en menigeen vroeg zich af hoe goed deze gewassen zich nog herstellen. Een drietal C rijders overigens was op zaterdag, toen de hitte nog extremer was, al om 7.00 uur op pad voor een mooie landelijke route Weverslo van zo’n 60 km, en profiteerde optimaal van de relatief koele omstandigheden al werd het snel weer warm deze morgen. De geplande langere tochten op zaterdag waren allemaal gecanceld vanwege de hitte.
Hopelijk heeft het A peloton, dat de zware klimklus de Marmotte aan het volbrengen is, minder last van de hitte.
In elk geval meer dan tevreden fietsers bij de Heere, een uur eerder dan gebruikelijk. Voor een aantal wellicht een goede reden om toch niet eerder huiswaarts te gaan……………..

Een tropische zondag, maar voor de middag was het nog aangenaam om te fietsen. Een groepje van vier dames besloot om 8.30 uur te vertrekken voor ronde Weverslo van 62 km. Een mooie ronde in noordoostelijke richting. De wind was geen spelbreker deze morgen en kwam uit oostelijke richting. Een groepje van vier dames koos voor ronde Peel en Maas van 77 km, ook een aantrekkelijke ronde over rustige wegen. Een tweetal dames werd vergezeld door een der heren voor een graveltocht als voorbereiding voor een komende gravel uitdaging van een der dames. De heren B groep telde zeven gegadigden, evenals trouwens op zaterdag. Toen werd het vertrektijdstip verstandig aangepast naar 9.00 uur in verband met de hitte na de middag. Het betrof ronde Beek en Donk van 100 km. De opzet om geen A gemiddelde te rijden was geslaagd. Op zondag stond voor deze groep ronde Tongerlo van 91 km op het programma, een van de mooiere tochten in zuidwestelijke richting. De D groep is wat klein en bovendien waren er op vakantie, dus geen opkomst deze morgen.  De C groep telde tien liefhebbers voor ronde Heel-Grathem. Met uitzondering van de eerste helft wat veel bebouwde kom gehalte, is het een aantrekkelijke landelijke route van 81 km. Dat betekende iedereen vóór twaalven terug bij de Heere, het terras werd vrij snel gevuld met Vélo-renners en het was aangenaam vertoeven voor de soep, thee of koffie en wat dorstlessers daarna. Het peloton paste zich naadloos aan de omstandigheden aan en dat betekende een aangename fietsmorgen.

Een gevecht tegen de forse westen wind was het deze zaterdag met relatief langere tochten op het programma. Een achttal, een mix van heren A en sterke B renners was present voor de 130 km lange toertocht Landhorst. Met als gevolg dat de C groep bestond uit tien fietsers, vijf uit de reguliere C groep en vijf B rijders, die de voorkeur gaven aan deze samenstelling. Voor de C groep stond de 120 km lange tocht Wellsche Hut op het programma. Dat betekent veel wind in de rug naar de pauzeplek Wellsche Hut en al vroeg wordt dit etablissement bereikt. De koffie, thee en vlaai zijn prima, ook qua hoeveelheid. De entourage begint te verouderen en er wordt niet echt geïnvesteerd om wat bij de tijd te blijven. Ook het betaalsysteem is aan vervanging toe, het is nogal omslachtig om alles afgerekend te krijgen. Over de kwaliteit van het geleverde echter beslist geen klachten. Achteraf gezien prima dat de pauzeplek vrij vroeg kwam, immers na vertrek was het gewoonweg even koud en de weg was nat. Er hing een donkere wolk boven de fietsers en er was net een bui gevallen. Het tiental bleef dus droog en kon zich voorbereiden op hard werken tegen de forse wind een groot gedeelte van de terugweg. Met vereende krachten werd deze klus geklaard en van kou was absoluut geen sprake meer. Schandelo is een mooi gehucht om door te koersen. Na het Ven in Venlo wacht het eerste klimmetje, maar de weg is dicht en al snel blijkt waarom. Er is een wielerkoers voor jongeren, die deze bult af komen razen zonder ook maar ergens bang voor te zijn. Mooi om te zien hoe onbevangen en toch gecontroleerd deze jongelui afdalen en bochten nemen. De tweede klim wordt erg voortvarend omhoog gereden met op kop de senior in het gezelschap, iemand waar de leeftijd geen vat op lijkt te krijgen. Fantastisch. Even nakaarten bij de Heere en de mooie fietsdag zit erop, ondanks de meer dan forse wind een mooie fietsdag.  De B groep was al een tijdje terug, ze hadden ook alleen maar een hele korte stop bij een tankstation gehad bij gebrek aan geschikte pauzeplaatsen. Bovendien lag hun snelheid beduidend hoger. De snelheid van de C groep bleef binnen de gestelde normen, de B rijders pasten zich prima aan.
Een drietal D groep, bestaande uit twee heren en een dame, reed na de middag ronde Budel van 71 km. Een hele opgave met deze sterke wind en zulk klein groepje. Bovendien hielden ze de snelheid op een behoorlijk niveau.

Zondag 14 juni:           Budel / Bakel / Meerlo-Boekend / Heibloem-Boekend-Veulen.

Een wat bewolkte zondagmorgen en alweer een stevige noordwesten tot westen wind, zij het een tandje minder dan op zaterdag. Het was druk op het plein bij vertrek. Een damesgroepje van vier koos voor ronde Budel van 71 km, gezien de windrichting een prima keuze. Een damesgroepje van vijf koos voor de ruim 60 km lange tocht Bakel, iets meer richting het noorden, maar ook vrij gunstig om de terugweg wat profijt van de wind te hebben. Een heren A groep, terwijl de B en C groep elk twaalf fietsers telden. De B groep had Meerlo-Boekend van 89 km op de rol staan en was vlot terug bij de Heere. De C groep besloot als één groep te vertrekken, de lasten zouden verdeeld kunnen worden om de wind aan te kunnen. Ronde Heibloem-Boekend-Veulen is een hele aardige ronde van 81 km en het venijn zat in het middengedeelte. De wind hielp mee in de openingsfase en gedurende de finale pakweg twintig km. Daartussen in was het voor de kopmannen soms hard werken tegen de stevige wind. Maar het tempo bleef erin en tevreden fietsers na afloop aan de koffie. De Heere was goed gevuld met fietsers, niet alleen de rood-geel-zwarten van de Vélo, maar ook VNed en Rustig en waren goed vertegenwoordigd. Alweer een positief fietsweekend kan worden genoteerd!

Zaterdag was in het elk geval vóór 14.00 prima voor een wat langere toertocht. Voor de C groep stond de tweede wat langere tocht, afgezien van de Kwaremont tocht in april, op de tourkalender. De temperatuur was aangenaam om te fietsen, het was droog en wisselend bewolkt met ook regelmatig een zonnetje aan de hemel. De wind was niet echt sterk, kwam uit zuidelijke richting, maar zou naarmate de dag vorderde wel aantrekken. Het bracht elf gegadigden aan het vertrek voor de 127 km lange Belgische Kempen ronde. Het was een mengeling van heren B, heren C en twee dames. Helaas moest het C peloton een lid definitief missen en men had er gewoonweg geen woorden voor.
Er werd voortvarend vertrokken met de wind veelal op kop en de omgeving is aantrekkelijk. Mooie landelijke en rustige wegen, zowel in het Nederlandse maar zeker in het Belgische gedeelte. Mooie klimmetjes nabij Bergerven en even verder na Opoeteren. Het Kempenlandschap is wat glooiend hier en de route bestaat in deze regio uit prachtige fietspaden in bosrijke omgeving. Na 70 km is het pauze bij voor velen een bekend etablissement, Aen de Bullenschool, in het buitengebied ten zuiden van Oudsbergen, in Gruitrode. Jawel, de vlaai wordt hier nog steeds in acht stukken gesneden en is van prima kwaliteit en kent een alleszins schappelijke prijs. Na de inwendige mens te hebben versterkt wordt het wat gemakkelijker, de wind is toegenomen en vanaf de pauzeplaats veelal van achter of van opzij. De snelheid wordt wat opgevoerd, zonder ook maar iemand in de problemen te brengen. Het gezelschap is een mengeling van heren B en C, zoals gezegd en twee sterke dames. Met hulp van de wind oversteeg het tempo het gebruikelijke C tempo, de aanwezigen echter konden dit prima behappen. In de evaluatie bij de Heere werd wel ter sprake gebracht dat een belangrijk punt is de snelheid van de C groep in acht te nemen als de samenstelling van de groep daarom vraagt. Unaniem werd deze mening gedeeld. Na Moesdijk wordt de A2 overgestoken en eerder werd al geopperd om de originele route van 130 km te volgen en dat zou betekenen een ommetje over Roeven naar het Schoor en de Schoorbrug. Echter enkele Garmins voorspelden een bui binnen het half uur, dus werd besloten de route van 127 km, zoals die op de site staat, te volgen om de kans op een nat pak te verkleinen. Dat bleek een wijs besluit, want eenmaal in de bebouwde kom van Meijel begon het wat te regenen. Precies op tijd binnen bij de Heere voor een gezellige afsluiting van een der pareltjes van de tourkalenders.

Zondag 7 juni:             Grubbenvorst / Geistingen / Leende.

De temperatuur was wat gedaald ten opzichte van zaterdag en de zuidwesten wind was behoorlijk in kracht toegenomen. Bovendien liet de zon zich nauwelijks zien. Desondanks een respectabele opkomst. Een kleine groep heren A, terwijl er twee damesgroepjes van vijf elk present waren. Een vijftal daarvan reed ronde Geistingen van 68 km, met de wind veelal op kop de heenweg en dus van achteren na het keerpunt. Overigens werd de route omgekeerd gereden en dan wordt die toch echt anders ervaren. Een viertal heren D reed deze ronde ook, maar dan in de gebruikelijke richting. Dat betekende dus een ontmoeting ergens halverwege. De heren B groep telde acht liefhebbers voor de 90 km lange tocht Grubbenvorst. Deze groep had de wind juist van voren vanaf Grubbenvorst terug naar Meijel.
De C groep bestond eveneens uit acht renners voor ronde Leende van 82 km, ideaal wat windrichting betreft. Er wordt de heenweg op kop gedraaid na tweemaal drie km om de wind beter de baas te kunnen zijn. Op de terugweg wordt het min of meer automatisch weer twee beurten van vijf km. De gemiddelde snelheid viel perfect binnen de gestelde normen van de C groep. Tevreden peloton en de zondagse soep smaakte zoals altijd prima.
Een klein aantal dat de voorkeur gaf aan de gravelfiets koos voor een georganiseerde gravelrit vanuit Reuver. Ondanks een wat winderige en minder warme zondag prima sportief weekend!

Dit weekend stond ook weer het traditionele Véloweekend op het programma. Helaas nog een pechgeval afgelopen week maar ook nog een last minute aanmelding die graag de vrijgevallen plek opvulde. Op vrijdagmorgen staan 24 man/vrouw klaar om naar Duitsland te gaan. Om 9:00 uur vertrokken 3 groepen fietsers naar het Duitse Nierswalde, een klein dorpje in de buurt van Goch. Tevens een 3-tal dames met de auto voor het vervoeren van de nodige bagage van henzelf maar ook van de fietsers. Voor de heenreis waren een tweetal routes uitgezet. Eentje van 135 km en eentje van 110km. De damesgroep met in het gezelschap drie heren vertrokken voor de tocht van 110 km. Deze route verliep noordwaarts richting Nijmegen om daar wat heuvels in de buurt van Berg en Dal te beklimmen om daarna oostwaarts naar de eindbestemming te gaan. De twee herengroepen, voor de gelegenheid twee gemengde groepen A, B en C kozen voor de 135 km variant. Deze route ging ook via Nijmegen naar Duitsland maar maakte nog een extra omweggetje in Duitsland. In tegenstelling tot de damesgroep kozen de 2 herengroepen wel voor een pauze onderweg. In Berg en Dal werd bij Pannekoekenrestaurant “De Ontdekking” de inwendige mens voorzien van vast voedsel en het nodige vocht. Dit laatste was ook wel nodig want de temperatuur lag met ruim 30 graden aan de hoge kant voor een dergelijke inspanning. Een van de twee herengroepen maakte daarna zelfs nog een extra tussenstop in het plaatsje Wissel bij de lokale kruidenier om wat vocht in te slaan. Overigens een bijzondere belevenis. Waar vind je ze nog, de winkel in het dorp waar werkelijk alles ingepropt wordt wat een mens maar ooit zou kunnen bedenken nodig te hebben.

Uiteindelijk arriveerde iedereen moe maar voldaan op de eindbestemming bij hotel Nierswalder Landhaus in Nierswalde. Daar werden op het terras de belevenissen overdag gedeeld onder het genot van het nodige gerstenat, al dan niet alcoholvrij. Nadat iedereen opgefrist was werden we verwacht in de eetzaal waar een uitgebreid buffet op ons stond te wachten. In tegenstelling tot eerdere geruchten was er voor ieder wat wils en ook nog in ruime hoeveelheden. De avonduren werden nog gebruikt om nog wat achterstallig vocht aan te vullen en uiteindelijk zocht iedereen zijn/haar kamer op.

Op zaterdagmorgen werd na het ontbijt in drie groepen vertrokken voor een fietstocht. Een aantal hielden het in de buurt en maakten een mooie rit door de omgeving van ruim 80 kilometer. Een gemengde B/C groep van 7 man koos voor een ronde van 145km door de Achterhoek en een gemengde A/B groep van 8 man koos voor de lange variant van 175 km door de Achterhoek met daarin verwerkt een extra lus rondom Winterswijk. Uiteindelijk werden beide rondes met 5 km verlengd ivm een afgesloten brug die gerenoveerd werd en waar passeren geen optie was. Onderweg twee pauzes eentje na ongeveer 60 kilometer in Ulft en de volgende na ruim 135 km op een prachtige locatie in Anholt. Voor sommigen had de pauze wat eerder mogen zijn maar helaas was er op de grensstreek Nederland/Duitsland niets voorhanden. Maar het wachten was uiteindelijk meer dan de moeite waard. Tijdens deze verlate lunch werden we door Chris nog getrakteerd op een uitspraak waar zelfs Johan Cruiff nog jaloers op zou zijn. Helaas zo bijzonder dat hij door de schrijver van dit stuk niet te reproduceren is. Hopelijk kan Chris hem tzt nog eens herhalen. De damesgroep koos ervoor om de fiets vandaag wat rust te gunnen en maakten samen een mooie wandeling van ruim 17 km in de omgeving. Een tweetal dames kozen ervoor om Goch in te gaan en daar de lokale middenstand wat te ondersteunen. Uiteindelijk was rond 17:00 uur iedereen weer in Nieswalde present en werd het ritueel van de dag ervoor herhaald. Bijkletsen over de belevenissen van de dag onder het genot van een drankje op het terras. Na het wederom overvloedige avondmaal was het op het terras nog lang gezellig. Het spel “kezen” kwam op tafel en werd fanatiek gespeeld al bleek dat de interpretatie van de spelregels bij elke familie toch weer net wat anders is. Maar het plezier was er niet minder om. Door sommigen werd op de mobiel de CL-wedstrijd PSG-Arsenal nauwlettend gevolgd. En er werd een boompje opgezet over soigneren, witte sokjes en het al dan niet gescheiden wassen van wielerkleding en het nut van allerlei soorten wasmiddel terwijl er toch ook gewoon wasmiddel is voor bonte was. Dus? Hebben al deze verschillende wasmiddelen daadwerkelijk toegevoegde waarde of is dit alleen goed voor de commercie? Wie het weet mag het zeggen. Idem als gisteren is de ober van dienst vanavond “de Reservist”, blijkbaar de Spaans/Duitse oproepkracht van het hotel. Menigmaal mag hij naar binnen en buiten om de dorstigen van de nodige drank te voorzien.

Op zondagmorgen wordt na het ontbijt de gebruikelijke groepsfoto gemaakt en de fotograaf wil geen helmen en brillen op de hoofden zien. Ook de bandana’s gaan na enig aandringen af. Hierna vertrekken de groepen in dezelfde samenstelling als vrijdag weer richting Meijel. Vandaag een route van 100km over Duits grondgebied waarbij we net voor Schandelo weer Nederland binnenrijden. De tweede herengroep vertrekt met 20 minuten vertraging omdat eerst nog een band verwisseld moet worden. De sealant waar diverse renners ondertussen bij zweren blijkt toch niet zo goed in het permanent dichten van doorgeprikt rubber. Een ouderwetse binnenband is dan toch weer de makkelijkste oplossing. Met hulp van omstanders, de beste stuurlui staan immers aan wal, wordt de klus in ieder geval geklaard en kan ook de laatste fietsgroep met vertraging op weg naar Meijel. Tip voor deze renner; altijd zorgen dat je spullen tijdig in orde zijn. Onderweg wordt nog gediscussieerd over het al dan niet inlassen van een pauze. Uiteindelijk geeft de meerderheid hier toch de voorkeur aan en stoppen we op de grens voor een “grote cola” met een stuk gebak of wafel erbij. Met dit achter de kiezen zijn de laatste 33km prima te doen. Onderweg nog het veer over, waarbij in tegenstelling tot vrijdag vandaag de “Ton Paulus-kaart” wel geaccepteerd wordt. Weer in Meijel aangekomen landen we zoals elke zondag bij De Heere, waar iedereen nog getrakteerd wordt op een heerlijke kop soep. Daar treffen we ook nog enkele thuisblijvers aan, die vandaag rondom Meijel gefietst hebben.

We kunnen wederom terugkijken op een meer dan geslaagd Vélo-weekend onder prachtige weersomstandigheden. Organisatie en deelnemers wederom bedankt. Op naar volgend jaar met hopelijk weer wat meer deelnemers!

Van vrijdag t/m zondag was het Vélo-weekend. De thuisblijvers wilden echter toch ook fietsen op zondag, zeker gezien de omstandigheden. Prima temperatuur, maar wel een stevige westen wind. Een vrij grote A groep van acht man reed ronde Tongerlo van 91 km. De C groep was groot, mede door deelname van vier dames en een enkele B rijder. Dat betekende splitsen in twee groepen, een achttal en een zevental voor ronde Leende-Sterksel van 81 km, een goede keuze als je de tegenwind het eerste deel prefereert. En zoals gezegd was die wind behoorlijk en moest er op kop hard gewerkt worden. Het besluit om tweemaal drie km op kop te rijden in plaats van tweemaal vijf viel in goede aarde. De eerst vertrokken groep kreeg al snel na vertrek met oponthoud te maken. Op de Langstraat werd een man gepasseerd op een driewieler en die was zichtbaar gewond. Even stoppen dus om eventueel hulp te bieden. Dat bleek ook nodig en er werd gebeld voor de ambulance. De betreffende man had duidelijk hulp en verzorging nodig nadat hij in een bocht gevallen was. Er werd door de groep gewacht totdat de ambulance medewerkers de controle hadden en inmiddels was er ook voor zijn fiets gezorgd en afgesproken dat die bij hem thuis in Neerkant afgeleverd zou worden.
Na dit oponthoud werd de draad weer opgepakt, het betekende wel een kleine 10 km inkorten van de route, anders zou het wel heel laat worden, zeker voor enkelen met verplichtingen na de fietsronde. Opmerkelijk dat de groep waar drie dames bij waren een gemiddelde snelheid noteerde van meer dan 30 km per uur. Er moet een relatie zijn met hun aanwezigheid, toch? Het leverde in elk geval gespreksstof op na afloop op het zonnige terras van de Heere. Al snel arriveerden de eerste terugkomers van het Vélo-weekend, die zich aansloten op het terras en een prima weekend berichtten.

Zomer, en hoe, de temperatuur zou deze zaterdag de 30 graden bereiken, er was een matige zuidwesten wind. Prachtige omstandigheden dus voor langere tochten als je maar op tijd begint. Dat deed de heren A groep voor de prachtige klimtocht vanuit het zuid Limburgse Klimmen naar Banneux, 130 km met prachtig klimwerk in een mooie omgeving. Vertrek vanuit Meijel per auto was 7.00 uur.
De B groep vertrok, ook per auto, een uurtje later, naar Bunde, voor de mooie heuveltocht de John Seuren Classic, de versie vanuit Bunde is 130 km met ruim 1300 hm. Met uitzondering van de achterkant van de steile Gulpenerberg zijn het allemaal relatief minder steile klimmen en de omgeving is zeer aantrekkelijk. Het vijftal genoot volop, ondanks de warmte. Pauzeplaats was Wahlwiller.
De C groep telde zes liefhebbers voor de 110 km lange ronde Berg aan de Maas van ruim 110 km, vertrek om 9.00 uur. Bij het oversteken van de Maas met het veer in Berg wordt de groep gespot door een Vélo-groepje van vijf, dat zich tegoed deed aan de vlaai op het terras in Berg nabij het veer, drie dames vergezeld door twee heren, ook voor dezelfde ronde. Eenmaal aan de overkant besloot het zestal de koffie te nemen op het terras van café de Jachthoorn in Dilsen-Stokkum. Een echt ouderwets bruin café met binnen allemaal jachttrofeeën aan de wanden. De gastvrouw serveert bij elke kop koffie of thee standaard een stuk vlaai. En dat voor nog minder dan de helft van de prijs die we in Nederland gewend zijn. Dus even energie opdoen voor de terugweg, de route is enigszins aangepast vanwege de keuze voor deze stop. Op die manier wordt ook nog de nodige verwachte drukte op het fietspad langs de Maas vermeden. Bovendien is het gekozen alternatief zeker zo mooi. Op en direct na het veer worden even oude bekenden, oud-Vélo-leden, uit Ospel begroet. De terugweg verloopt vlotjes met de zwakke wind grotendeels in de rug. Hele mooie rit en prima voorbereiding voor het naderende Vélo=weekend!

Zondag 24 mei Meijel-Leende-Lierop-Ommel / België Rustig èn.

Eerste Pinksterdag en weer volop zomer. Een tiental heren B reed ronde Meijel-Leende-Lierop-Ommel van 92 km. Een goede opkomst, mooie route en prachtige omstandigheden, dus een optimaal tevreden peloton na afloop bij de Heere.
De C groep was klein in getal omdat een aantal de lange ronde op zaterdag had gefietst en een aantal op Tweede Pinksterdag had ingezet. Dat betekende een viertal, combinatie C en D voor de ruim 70 km lange ronde België Rustig èn.

Maandag 25 mei:       Blitterswijck / Brooker / Geijsteren golfclub / Molenbeersel.

Zomer, zoals de dagen voorafgaand aan deze Tweede Pinksterdag en fietsen voor de middag is dan ideaal. Een vijftal dames koos voor ronde Blitterswijck van 87 km, er was niet veel wind, maar evengoed is het aangenaam de eerste helft de wind op kop te hebben en na het keerpunt van achteren. En dan is deze ronde een van de prima keuzes. Die keuze had ook het achttal van de C groep en hier werd gekozen voor ronde Geijsteren Golfclub, een zeer fraaie route over rustige landweggetjes. Overal volop groen en rust en dan is het heerlijk koersen. Ook hier gold dat de zwakke noordoosten wind na het keerpunt mooi van achteren kwam. Een combinatie van A, B en C leverde een viertal op dat de route Molenbeersel van 87 km reed. Vier man betekent de helft van de route kopwerk voor iedereen, dus enigszins getekende gezichten na afloop, maar het herstel kwam snel. Iets later dan de rest vertrok een vijftal, drie dames vergezeld door twee heren D voor route Brooker in Hout Blerick van 55 km, een iets kortere route deze keer vanwege verplichtingen van enkelen. Maar ook hier tevreden fietsers op het terras van de Heere. Met deze zomerse omstandigheden is het geen straf daar te vertoeven. Pinksterweekend was prima gevuld met mooie tochten !