Zaterdagavond 14 december 2024 volop animo voor de Nightbike. Ondanks de wat mindere weersvoorspellingen waren de eerste fietsers al ruim voor 19:00 uur paraat. Uiteindelijk waren er 160 fietsers die de uitdaging aangingen om in het donker de uitgezette route af te leggen. De meesten waren gelukkig dan ook voorzien met meer dan behoorlijke verlichting, om zo wat licht te brengen in de donkere dagen voor kerst. De fietsers vertrokken vanaf de Heere, waarna het eerste deel van de permanente ATB-route in Meijel werd afgelegd.
Alvorens met het tweede deel te beginnen eerst een uitstapje naar de koeienstal van Johan
Philipsen. Zowel de weg er naar toe als op het terrein zelf was het nodige gedaan om de
renners in het licht te zetten. De dames leken niet erg onder de indruk van de passerende
fietsers. Een enkeling nam van de gelegenheid gebruik om met een van de dames een selfie te maken. Na het tweede deel van de ATB-route werden de renners welkom geheten op Kampeerbos de Simonshoek. Daar werd na de nodige omzwervingen op het terrein de
pauzeplaats aan gedaan. Ruim voorzien van koffie, thee, koek en een kopje soep.
Aangesterkt konden de renners hierna weer op pad voor het resterende deel van de route.
Daarbij werd ze achtereenvolgens bij Peter Haazen een pallet-hindernisbaan voorgeschoteld en bij Broens Loon- Grondverzetbedrijf een aantal te nemen aangelegde heuvels. Vandaag was daar dan ook het hoogste punt van Meijel aangelegd. De route ging vervolgens verder langs de visvijver en dook vervolgens het Startebos in. Ook daar was een uitdagende route uitgezet. Daarna de grens over naar Brabant waar de renners via de paardenstal en paardenwei van Perzeus en D-prodigy verder mochten. Daarna was de ATB route van Neerkant nog aan de beurt. Halverwege even een uitstapje voor een prachtig verlichtte route door de winkel en over het terrein van Bouwmaterialen Neerkant. Vervolgens nog een stop bij de laatste halte, bij He Tech in de bedrijfshal. Daar werden de renners getrakteerd op een worstenbroodje en flesje Lindeboom, dit jaar niet alleen 0.0 maar ook een alcoholhoudend pilsje was een optie. Onder het genot van de muziek van DJ Jesse Strijbos afgewisseld met Goe Gehusseld was het daar nog lang gezellig. Onder lichte dwang werden de laatste fietsers richting eindstation De Heere gestuurd. Ook daar was het tot sluitingstijd gezellig druk. We kunnen terug kijken op een geslaagde avond.
Méél by Day 2025 Prima omstandigheden voor de jaarlijkse mountainbike toertocht, daags na de toertocht Méél by Night. Het had op zaterdag en gedurende de nacht op zondag lichtjes geregend, maar dit mocht geen naam hebben en had nauwelijks invloed op het parcours. Gelukkig, want met name het Grashoekse deel en de zandweg langs de Astense Aa, de Scheper Jannebaan, zijn toch wat kwetsbare stukken als het nat is. Daar was nu geen sprake van en dat had ook tot gevolg dat er ruim 260 deelnemers zich inschreven bij startlocatie de Heere, waar om 8.30 gestart kon worden. De Vélo-deelname is erg goed en er wordt in diverse groepjes gereden. De opening is ons eigen parcours in de Simonshoekse bossen en dat ligt er na het veelvuldige gebruik van de avond ervoor perfect bij. Een tussendoortje is het bezoek, evenals in de avondeditie, de rit door de koeienstal. Na dit deel over camping de Simonshoek en door het zwembad, vervolgens een stukje technisch opgebouwd parcours over pallet-hindernissen op locatie Peter Haazen, erg leuk. Dat was ook het geval bij het bedrijf van Mart Broens, waar enkele opgeworpen heuvels wat extra’s betekenden. Via een omweg langs het Deurnese kanaal naar het Startebos voor leuke bospaadjes en de pauzeplek bij He-Tech staat op het programma. Hier worden de renners bevoorraad met keuze uit koffie, thee, sportdrank, wafels, cake, peperkoek, bananen en worstenbroodjes. Met name de laatsten gaan erin als koek. DJ Jesse zorgde voor de nodige muzikale sfeer. Via de twee bruggen naar de Belgenhoek, waar de Grashoekse bossen het decor vormen. Mooie paadjes en voor menigeen onbekend terrein. Helenaveen betekent het keerpunt op weg naar de sluis en langs de Astense Aa, dat het zwaarste gedeelte vormt van de hele tocht, wind op kop en een zuigende ondergrond. Menigeen reed hier zijn tanden op stuk. Gelukkig komen dan de Neerkantse bossen met een geweldig parcours. Ook hier een intermezzo door een rit dwars door de winkel en voorraad- en werk ruimtes van Bouwmaterialen Neerkant. Heel leuk aangekleed en gedaan! Langs de Astense Aa en de waterzuivering terug naar de Heere, na een hele aantrekkelijke toertocht van 57 km. Er was overigens ook een 35 km toertocht. Bij de Heere stond de soep klaar na een prachtige toertocht. Een zeer geslaagd evenement, waarbij veel leden betrokken waren om alles georganiseerd te krijgen. Van bewaking fietsenstalling tot inschrijven, bemanning pauzeplaatsen, uitpijlen, pijlen ophalen, hindernissen bouwen en opruimen en noem maar op. Alle vrijwilligers en de bedrijven die hun locatie beschikbaar hebben gesteld, evenals de Heere, heel erg bedankt voor deze inzet.
Zonder deze support is zo’n evenement onmogelijk. Op naar de editie van 2025! Het aantal
deelnemers bevestigt dat het de moeite meer dan waard is!