Zaterdag 3 maart stond de openingstocht op het programma. Zoals gebruikelijk bij de aanvang van het wegseizoen een grote opkomst. In totaal ruim 40 renners, die hun stalen ros, tegenwoordig veelal aluminium of carbon, van stal hebben gehaald. Ook een aantal nieuwelingen mochten we vandaag verwelkomen. Stipt om half twee wordt er vertrokken vanaf het Raadhuisplein voor een tocht van 70 kilometer. De B-groep is het meest gedreven en vertrekt als eerste, gevolgd door de A-groep en tot slot de damesgroep vergezeld van een enkele heer. Al enkele jaren wordt de korte route van de Vélo-tour als opening afgewerkt. We koersen via Neerkant, Heusden naar Someren-Eind. Vanuit Someren langs de provinciale weg richting Heeze. We slalommen even langs de wegwerkzaamheden en vervolgen onze weg. Hopelijk zijn de deze op 1 april afgerond zodat we er dan geen hinder meer van ondervinden. Na Sterksel richting Leende waarbij we net voor Leende afdraaien richting Maarheeze. Vóór Maarheeze komt ons nog een groep renners tegemoet. Al snel herkennen we het geelrood van de Vélo. Het is de B-groep die een aangepaste ronde afwerkt in omgekeerde richting. Vanuit Maarheeze gaan we via Someren-Heide weer richting Meijel. Na nog wat omzwervingen in de Peel en Ospel krijgen we al snel weer de kerk van Meijel in het vizier. Op zondag nog voor de regen een mooie tocht van 100 km.
Openingstocht dames:
Bij vertrek 6 dames waarbij zich 3 heren aansloten. Via Beringe, Koningslust, Maasbree naar Sevenum richting Grubbenvorst. Langs het Floriadeterrein waar over een maand alles klaar moet zijn. Via Grubbenvorst naar Lottum waar het keerpunt ligt van vandaag. Dan krijgen we de wind een beetje tegen en heeft een van de heren een lekke band. Als deze verwisseld is gaat het via een paar leuke binnenwegen naar Melderslo en achter Horst om fietsen we naar Kronenberg om via Grashoek weer in Meijel terug te komen. Net geen 70 km maar de stijve schouders geven aan dat dit voor de eerste rit voldoende is. De kop is er af, er wordt er nog eentje gedronken op een mooi wegseizoen.