Voor de heren A stond het Leudal en Beegderhei op het programma. De hoeveelheid regen die gedurende de week en de enkele mm van de nacht ervoor gevallen was deed de groep besluiten dit doorgaans wat nattere gebied te mijden. Er werd voor wat meer droge voeten gekozen en dat betekent Liessel. Omdat het vertrek voor de langere tocht op 13.00 uur stond werd ook Vlierden toegevoegd. Een zestal aan het vertrek, toch duidelijk minder dan we gewend zijn. Het begin ligt in de Neerkantse bossen en de permanente route ligt er prima bij, de ronde verveelt geen moment en boet aan aantrekkelijkheid niet in, ondanks dat deze route frequent gekozen wordt. Ruim halverwege wordt nog een stuk bos van de Heitrak meegenomen op weg naar de vaste route in Liessel. Ook hier zijn de singletracks prima begaanbaar, er ligt hier en daar nog een plasje water, maar het ontwijken is een goede oefening om het sturen nog beter onder de knie te krijgen. Johan als voorrijder houdt het tempo regelmatig en precies goed voor een wat langere tocht. Halverwege Liessel wordt de doorsteek naar de vaste route in Vlierden gemaakt. Net voor het betreden van het bos een uitermate modderige verharde weg als gevolg van houtkap en het gesleep met hout en takken. Zo modderig is het zelfs in het bos nergens, laten we hopen dat de houthakkers de weg schoon maken na afloop. Enfin, het begin van Vlierden belooft veel, de paadjes lopen als een tierelier en zijn lekker droog. Het eerste deel is supertechnisch en het tempo wordt wat opgevoerd. Toch verderop her en der wat natte gedeeltes, met name waar het afgevallen blad op de singletracks blijft liggen. Soms is er geen uitwijkmogelijkheid en er wordt beheerst door deze stukken gereden. De heerlijke ronde wordt afgesloten en weer over de modderige verharde weg terug naar Liessel voor deel twee. De beheerders van deze vaste route zijn druk in de weer geweest om het water af te laten op enkele kwetsbare plekken en het hele parcours is een plaatje, mooie kombochten en de snelheid blijft dus navenant. Mannen van Liessel, petje af. De plaatselijke vereniging is druk in de weer met jeugdige mountainbikers op het schitterende parcours. Het zuigende pad naar het nieuwe deel van Liessel nabij de A67 wordt verstandig genomen en zodoende kan de groep met volle teugen genieten van het technische hoogstandje in deze bossen. De twee sterkste mannen houden de overigen uit de wind op weg naar het finale deel, de tweede helft van Neerkant. Het tweetal kan zich in dit deel heerlijk uitleven en gaat volle bak over deze laatste 3 km singletrack met veel bochten en heuvels. Dat doet de rest daarachter ook, noodgedwongen een tandje lager dan deze klasbakken. Even hergroeperen bij het verlaten van het bos en samen op weg naar de afsluiting na bijna 75 km bij de Siem. Hier is de samenkomst met de elfkoppige heren B groep. Die zijn net terug van hun toertocht Neerkant-Liessel-Startebos en hebben vanaf vertrek 13.30 uur er ruim 50 km opzitten. Hun kleding is duidelijk minder vuil dan die van de A-renners, die dan ook vooral hun modder bijeenkregen in Vlierden en op het befaamde stuk verharde weg. Dan waren er nog twee renners, die gezien de omstandigheden, voor de racefiets hadden gekozen om hun overtollige energie op de weg eruit te fietsen. Een mooie sportieve zaterdagmiddag wordt nog even gezellig afgesloten. En volgende keer meer lampjes mannen, het is snel donker in deze tijd van het jaar!